Città sola è un progetto modulare che sperimenta più forme narrative articolate in diverse ipotesi sceniche e installative.

Il progetto-matrice di Città sola è il podcast/performance urbana realizzata per la città di Milano, produzione Piccolo Teatro di Milano nel corso del Festival Presente Indicativo (aprile/maggio 2022).

 

“Immaginate di stare alla finestra, di notte, al sesto o al settimo o al quarantatreesimo piano di un edificio. La città si rivela come un insieme di celle, centinaia di migliaia di finestre”. Olivia Laing ragiona e cammina per le strade di New York disegnando una cartografia tracciata lungo l’abisso dell’isolamento. Lungo i suoi passi New York diventa tutte le città che abbiamo attraversato e racconta una solitudine che può essere solo urbana, una passeggiata in sette capitoli per sette inquilini speciali, sette artisti che hanno popolato la città sola di Olivia Laing, una vera e propria “città a sé stante” che scopriamo essere, in fondo, un posto molto affollato. 

 

Città sola attraversa i quadri-acquario di Edward Hopper, interni svelati allo sguardo dello spettatore dietro vetri solidi e trasparenti, corpi esposti che sembrano volere solo essere “visti, compresi e accettati”; i registratori e le telecamere di Andy Warhol che si traveste per attenuare l’abisso di incomunicabilità e il desiderio di incapsulare il tempo che ne infesta l’esistenza; la grazia politica di David Wojnarowicz nella New York degli anni ottanta, gli scritti formidabili e sconosciuti, le fotografie scattate lungo i moli di Chelsea dietro la maschera di Arthur Rimbaud; le 15.145 pagine in forma di memoir, i collage, gli objets trouvés, i ritagli e le sinfonie di colori di Henry Darger, artista poverissimo, autodidatta, “inventore di mondi”; la figura aliena e la voce quasi disumana di Klaus Nomi – “controtenore dell’electro-pop” nella New York dell’Aids; “le passeggiate nei viali luminosi di Internet” e Josh Harris imprenditore che, all’alba del nuovo millennio, ne ha visto per primo la forza motrice tra le trame della solitudine. Un’analisi politica e affettiva scorre lungo le strade di Città sola e segna anche il capitolo finale del libro – Strange Fruit - dedicato all’opera di rammendo di Zoe Leonard: 302 frutti essiccati, ricomposti e ricuciti con filo colorato, cerniere e bottoni. Zoe Leonard e Billy Holiday una accanto all’altra in un vero e proprio atto di riparazione, per tutti gli amici persi e per comprendere il perturbante lavorio del tempo nelle nostre vite. Perché se l’arte “non può riportare in vita i morti, né sanare le liti tra amici, né fermare il cambiamento climatico, ha funzioni tutte sue: può creare intimità, curare le ferite, o dimostrare che non tutte le ferite hanno bisogno di essere curate”. Ed è proprio per tutto questo rovistare tra solitudini, individuali e collettive che Città sola ci somiglia così tanto. Nell’impressione che si ha di un camminare notturno tra le strade di ogni città possibile. Dentro una collettività perduta per riconoscere l’arte come cura e rammendo delle anime, Laing tocca lo scandalo della solitudine e allo stesso tempo quella vertigine che l’essere soli produce in un corpo compromesso ma non più disposto a guardare altrove. In Città sola è come se ‘passeggiassimo’ meditando tra le vite – private, artistiche e politiche – in un movimento verticale d’investigazione tra epoche, antropologie, autobiografie e biografie, nodi lancinanti del nostro presente. 

 

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Città sola / live

 

Un’opera per voce sola, dalla natura immersiva e quasi installativa per restituire agli spettatori le formidabili pagine di Olivia Laing. 

La città con i suoi inquilini entra letteralmente nello spazio scenico, come membrana e parete, i neon verdolini della sera, i “palazzoni in brownstone”, “i sussulti del traffico”, il gorgoglio dei tubi di riscaldamento. E dentro la scrittura vi si muove per mezzo di dispositivi sonori e supporti di lettura ogni volta diversi: lo schermo luminescente e notturno di un i-pad, una serie di taccuini per appunti, radiomicrofoni, micro-microfoni panoramici, un microfono gelato. Tutti utensili grazie ai quali l’interprete si aggira fra le vite e i corpi della città di Olivia Laing, camminando come amava fare Greta Garbo, “indisturbata, inosservata, non guardata, non ostacolata” o chiusa, di notte, nello spazio privato di una stanza.

 

Dispositivo ottico e corpo sonoro per una sola voce narrante, Città sola si compone in uno spazio ibrido che si muove – come nei quadri di Hopper – fra “il confinamento e l’esposizione”, l’isolamento e il brulichio della città. Due grandi lavagne verticali, una panchina, un interno con tavolo. Sulle lavagne, isole di “granito, cemento e vetro”, rubate ai nostri paesaggi urbani, scorrono dettagli e macroscopie della città e delle opere dei suoi artisti che si moltiplicano sul fondale in PVC, come se queste non potessero mai afferrarsi nella loro interezza. Intorno un paesaggio sonoro che combina atmosfere siderali con emersioni di rumori cittadini mescolati al repertorio di Ballads, jazz, rock, pop, elettropop e folk newyorkesi. Canzoni che hanno informato l’orizzonte degli anni attraversati dal libro e che hanno raccolto, anche in tempi recenti, l’eredità sommersa di alcuni degli artisti riscoperti da Olivia Laing.